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はじめに でも、筆者は本気なのです。 カトリック教会と奴隷貿易とは密接な関係があるのです。 今、ここに息吐いている私たちの問題として…… もし、カトリック教会がポルトガルとかイスパニアの世界制覇を奨励せず、奴隷獲得を承認したり黙認したりしなかったら、現在進行形の資本主義の隆盛も､その体制下に非人間的な日々を強いられている何億という人々もいなかったとは言えないでしょうか。奴隷制度がなければ新大陸でのプランテェーションはなく、綿花がなければ産業革命はなく、技術と市場の世界的拡大がなければ、被植民地下の世紀にわたる隷従も極貧も、そして、一極覇権主義の雄叫びも、なかったと思えてなりません。そして、そのスタートラインとなった大航海時代にカトリック教会は決定的な役割を果たしていたのです。現在につながっている決定的な役割を…… そんな昔の事を今更言って何になる、と言われるかも知れません。確かに昔の事でない訳ではありません｡しかし、ものには始めがあり、何事にも原因があるとすると、少しく振り返ってみるのと見ないのでは、どちらが理性的、人間的となるのでしょうか。特に日本のキリスト者にとって、あの声は天からのものとして響いたのではなかったでしょうか。 「過去を振り返ることは、将来に対する責任を担うことです。」（教皇ヨハネ・パウロ二世） もうあの声も過去のもの、どこかへ消え去ったのかも知れません。 忘れやすいのは世の常、しかし、アメリカ建国二百年を記念したのも、新大陸発見五百年記念を祝ったのも、遂昨日のことではなかったのでしょうか。やはり祝っていたのです、同じ昔の事を。 ただし､大切なことはどちらの側から記念するかという事､ 「平和の福音」を信じる者が、敗者、弱者、…の側から記念していなかったら大変です。何故なら､「平和」は「例外なき幸せの実り」であり「この小さき者の一人」を無視してはあり得ないもの、福音を信じる者には「貧しき者への選択」しかその基準はありません。 本当に、「平和の福音」に勝るものはなく、キリスト者はその福音を信じて行う者、だから、この上なく幸せな者、このささやかな吟味を明日への希望の、そして、今日の責任の、一歩として行きたく希います。 2004年11月 筆 者
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